피플온은 2018년 12월 한 해를 마무리하며 노인생애체험센터를 방문했습니다. 노인생애체험센터는 용산구 효창공원에 위치하고 있습니다. 노인에 대한 올바른 인식과 선입견을 해소하고 잠시나마 자신의 미래의 모습을 그려볼 수 있던 시간이었습니다. 체험에 앞서 강사님의 설명이 있었는데요, 체험 전 알아두어야 할 노년기에 대한 기본 상식을 들을 수 있었습니다.

노년기에 접어들면 가장 먼저 나빠지는 감각은 ‘시각’이며 그다음이 근력, 관절, 손가락 등의 기능들이 떨어지게 된다고 합니다. 이를 느끼기 위해 시야를 흐릿하게 만드는 고글과 4kg의 모래주머니를 손목과 발목에 장착하고 자유롭게 움직이는 관절을 구속하는 체험복을 착용했습니다. 공공생활 공간, 개인생활 공간, 보행공간으로 나뉘어 있어 노인의 기본적인 일상을 체험했습니다.

체험복을 입으니 움직임의 제약이 많아 신발을 신고 벗는 것부터 많은 시간이 걸렸으며 설거지, 냉장고 음식 꺼내기, 화장실 사용하기 등의 일상적인 생활환경 속에서의 움직임이 불편하고 무엇보다 시야가 뿌옇게 보여 어려움이 많았습니다. 실제로 작은 충격에도 크게 다칠 수 있고 조금만 움직여도 체력 소모가 큰 노년기에는 가구 손잡이를 비롯해 침대, 변기, 수납장 등 생활 도구들이 노인들에게 큰 불편으로 느껴질 수 있는데 그만큼 신중하게 선택해야 한다고 합니다.

피플온 대표님 이하 직원들은 노인생애체험 센터를 찾아 직접 체험하며 노인의 입장에서 다시 한번 생각하고 배려하는 마음을 갖는 귀중한 시간을 보냈습니다.